Pastel de Nata

Modo de Preparo

1. Preparação da Massa Folhada (se usar pronta):
   Enrolar a Massa: Estenda a massa folhada sobre uma superfície ligeiramente polvilhada com farinha. Enrole-a firmemente no sentido do comprimento, formando um cilindro.
2. Cortar a Massa: Com uma faca afiada, corte o cilindro em 12 rodelas com cerca de 2 cm de espessura.
3. Moldar nas Formas: Unte ligeiramente com manteiga (ou spray desmoldante) 12 formas de queque ou formas específicas para pastéis de nata.
4. Corte o rolo de massa em 12 fatias iguais (para 12 pastéis, embora a receita seja para 4 porções, a quantidade de pastéis é standard). Cada fatia será a base de um pastel.
5. Com o polegar, coloque uma rodela de massa no centro de cada forma e pressione, rodando e esticando a massa desde o centro para as bordas, até cobrir toda a forma, deixando a massa um pouco mais espessa nas bordas para formar a aba. Certifique-se de que a massa fica bem ajustada à forma. Leve as formas com a massa ao frigorífico enquanto prepara o creme.
6. Cozer os Pastéis
   Pré-aqueça o forno a 250°C (ou a temperatura mais alta que o seu forno permitir, idealmente com grill).
7. Preparação do Creme de Nata:
   Xarope de Açúcar: Num tacho, junte o açúcar e a água. Leve ao lume médio sem mexer até ferver. Deixe ferver por cerca de 3 a 5 minutos, ou até obter um ponto de pérola (quando levanta a colher, forma-se um fio que quebra como uma pérola). Retire do lume e reserve.
8. Creme de Farinha e Leite: Noutro tacho, misture a farinha de trigo com um pouco do leite gordo frio até dissolver completamente a farinha e não ter grumos. Adicione o restante leite, a casca de limão e o pau de canela. Leve a lume médio, mexendo sempre com umas varas de arame, até o creme engrossar. Assim que levantar fervura, retire do lume.
9. Misturar os Cremes: Retire a casca de limão e o pau de canela do creme de farinha e leite. Verta o xarope de açúcar quente sobre o creme de farinha e leite, em fio, mexendo sempre e energicamente.
10. Adicionar as Gemas: Numa tigela separada, bata ligeiramente as 8 gemas de ovo. Verta cerca de uma concha do creme quente sobre as gemas batidas, mexendo sempre rapidamente para temperar as gemas e evitar que cozam. De seguida, verta esta mistura de gemas temperadas para o tacho com o restante creme, em fio, mexendo sempre sem parar.
11. Cozinhar o Creme Final: Leve o tacho novamente ao lume brando, mexendo continuamente por apenas 1 a 2 minutos, até o creme engrossar ligeiramente e ficar aveludado. Não deixe ferver novamente, para as gemas não coagularem. Retire do lume e deixe o creme arrefecer um pouco antes de usar, mas ainda morno.
12. Montagem e Cozedura:
    Pré-aquecer o forno à temperatura mais alta que tiver (idealmente 250°C / 480°F), se possível com função de grill. Um forno bem quente é essencial para o folhado e para queimar o topo do creme.
13. Encher as Formas: Retire as formas com a massa folhada do frigorífico. Encha cada uma com o creme de nata, quase até à borda (cerca de 3/4 da capacidade).
14. Assar: Leve os pastéis de nata ao forno superaquecido por cerca de 12 a 18 minutos. O tempo pode variar muito dependendo do forno. O objetivo é que a massa folhada fique dourada e crocante, e que o creme fique cozido e com as típicas pintinhas caramelizadas (quase queimadas) no topo. Se o forno não queimar o topo, pode usar um maçarico de cozinha para o fazer.
15. Arrefecer: Retire os pastéis do forno. Deixe-os arrefecer um pouco nas formas antes de os desenformar cuidadosamente.
16. Servir:
    Sirva os Pastéis de Nata ligeiramente mornos ou à temperatura ambiente.
17. Tradicionalmente, são polvilhados com canela em pó e/ou açúcar em pó antes de comer.